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<meta name="description" content="Spirit Island-Designer Eric Reuss verlängert den Verlagsvertrag mit Flat River Group nicht. Ein neuer Verlag soll innerhalb eines Jahres gefunden werden — inklusive neuer Artworks und der Dahan-Erweiterung.">
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<meta name="keywords" content="Spirit Island, Eric Reuss, Flat River Group, Lightning Heart Games, Greater Than Games, Handelabra, Brettspiel, Verlag, Dahan-Erweiterung, Kooperativ, BoardGameGeek">
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<title>Spirit Island: Eric Reuss trennt sich von Flat River Group — Neuer Verlag innerhalb eines Jahres</title>
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<p class="meta">27. Juni 2026</p>
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<p class="dachzeile">Designer R. Eric Reuss trennt sich von Flat River Group — neuer Verlag, neue Artworks und die Dahan-Erweiterung in Sicht</p>
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<title>Spirit Island: Eric Reuss trennt sich von Flat River Group — Neuer Verlag innerhalb eines Jahres</title>
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<p>Es ist die wohl wichtigste Nachricht für die Spirit-Island-Community seit über einem Jahr: Designer R. Eric Reuss hat in einem ausführlichen Update bekannt gegeben, dass er den Verlagsvertrag mit der Flat River Group (FRG) nicht verlängern wird. Spirit Island gehört Reuss' eigener Firma Lightning Heart Games LLC — und er hat bereits Dutzende interessierte Verlage in der Pipeline. Innerhalb des nächsten Jahres soll ein neuer Verlag feststehen. Parallel arbeitet Reuss an der lang erwarteten Dahan-Erweiterung und lässt sämtliche Artworks neu zeichnen.</p>
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<h2>Die Vorgeschichte: Vom Tarifkrieg zur Verlagsschließung</h2>
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<p>Um die aktuelle Entwicklung einzuordnen, muss man ein Jahr zurückblicken. Im April 2025 schloss die Flat River Group den Verlag Greater Than Games (GtG) — den bisherigen Publisher von Spirit Island — nahezu vollständig. Grund war die Eskalation des US-chinesischen Handelskonflikts: Effektive Zölle von 145 Prozent auf chinesische Importe machten die Produktion von Brettspielen, die fast alle in China gefertigt werden, wirtschaftlich unhaltbar. Fast alle GtG-Mitarbeiter wurden entlassen.</p>
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<p>Eric Reuss zeigte sich damals auf seinem Blog betroffen: „Das ist eine Tragödie, und mein Herz geht an alle GtG-Mitarbeiter, die entlassen wurden — sie sind großartige Menschen, mit denen zusammenzuarbeiten eine Freude war." Gleichzeitig versicherte er: „Ich bin ganz sicher noch nicht fertig mit dem Spiel — macht euch keine Sorgen, dass es im Äther verschwindet."</p>
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<p>Im April 2026 folgte der nächste Paukenschlag: Flat River Group verkaufte die Marke Greater Than Games sowie das gesamte Sentinels-of-the-Multiverse-Universum an den Digitalentwickler Handelabra Games. Spirit Island war von diesem Deal ausdrücklich ausgenommen — und blieb damit in der Schwebe.</p>
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<h2>Der Cut: Keine Verlängerung mit Flat River Group</h2>
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<p>In seinem Juni-2026-Update macht Reuss nun reinen Tisch. Er habe sich entschieden, den Lizenzvertrag mit FRG nicht zu verlängern. „Spirit Island wird weiter veröffentlicht, und ich werde weiterhin neue Inhalte dafür entwickeln. Es verschwindet nicht", schreibt Reuss. Die Markenrechte an Spirit Island liegen bei seiner Firma Lightning Heart Games LLC. FRG hält zwar die Trademark-Registrierung, darf sie nach Vertragsende aber nicht mehr nutzen — der Rückfall ist vertraglich geregelt.</p>
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<p>Besonders brisant: FRG hält auch die Rechte an sämtlichen bisherigen Artworks. Reuss wäre bereit, für eine Übernahme zu zahlen — doch die Forderung von FRG liegt weit über dem, was er zu zahlen bereit ist. „Ich würde Flat River Group gerne für eine Einigung bezahlen und die bestehenden Artworks nutzen, aber was sie verlangen, ist so viel höher als das, was ich zu zahlen bereit bin, dass ich davon ausgehen muss, dass es keine Einigung geben wird", erklärt er.</p>
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<h2>Komplett neue Artworks — und was das für Spieler bedeutet</h2>
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<p>Die Konsequenz: Sämtliche visuellen Elemente von Spirit Island müssen neu gezeichnet werden — und zwar als „entirely new non-derivative" Werke, also vollständig eigenständige Neuinterpretationen ohne Ableitung von den bisherigen Illustrationen. Reuss betont, dass der Stil weiterhin farbenfroh, lebendig und gegenständlich bleiben soll. Auch die Icons werden neu gestaltet, behalten aber ihre Farbkodierung.</p>
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<p>Für Besitzer früherer Editionen bedeutet das: Künftige Erweiterungen werden andere Kartenrücken haben. Reuss plant jedoch sogenannte „Consistency Packs" — Kartensets mit neuen Rücken für ältere Erweiterungen wie „Jagged Earth", damit Spieler nicht alles neu kaufen müssen. Spirit-Panels und Unique-Power-Karten werden aus Kostengründen nicht Teil dieser Packs sein.</p>
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<p>Die Spielmechanik bleibt unangetastet: „Spirits, Adversaries, Powers — all das bleibt gleich. Spielmechaniken und Namen sind nicht urheberrechtlich geschützt", stellt Reuss klar. Kleinere Balance-Anpassungen an Decks seien möglich, aber spekulativ. Eine komplette zweite Edition lehnt Reuss vorerst ab — zuerst müsse die Dahan-Erweiterung erscheinen, auch aus Gründen der sozialen Gerechtigkeit: „Die Dahan-Erweiterung muss zuerst kommen, um die Mechaniken einer zweiten Edition zu informieren."</p>
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<h2>Dahan-Erweiterung: Entwicklung läuft, aber langsam</h2>
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<p>Die von Fans seit Jahren ersehnte Dahan-zentrierte Erweiterung befindet sich weiterhin in Entwicklung. Reuss räumt ein, dass die Arbeit „gut, aber langsam" vorangehe und durch die Neubeauftragung der Artworks zusätzlich verzögert werde. Er hofft, die Erweiterung zeitgleich mit dem Verlagswechsel herausbringen zu können. Konkretere Details will er in einigen Monaten nennen.</p>
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<h2>Der neue Verlag: Dutzende Interessenten, ein Favorit</h2>
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<p>Die Suche nach einem neuen Verlag läuft auf Hochtouren. „Dutzende Verlage haben Interesse bekundet", schreibt Reuss. Mit einem Verlag seien die Vertragsverhandlungen bereits weit fortgeschritten. Sollte diese Partnerschaft scheitern, werde er Spirit Island im Selbstverlag herausbringen. Einen Namen nennt er noch nicht — „wahrscheinlich nicht einmal dann, wenn der Vertrag unterschrieben ist, bis der Verlag selbst an die Öffentlichkeit gehen will."</p>
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<p>Den Zeitrahmen steckt Reuss optimistisch: „Ich werde Spirit Island innerhalb des nächsten Jahres oder so an einen neuen Verlag lizenzieren können."</p>
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<h2>Community zwischen Euphorie und Wehmut</h2>
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<p>Das Update, das Reuss per E-Mail an seine Community verschickte und das kurz darauf auf Reddit landete, schlug hohe Wellen: 566 Upvotes und 148 Kommentare innerhalb kürzester Zeit. Die Stimmung ist überwiegend positiv — viele feiern Reuss' Entschlossenheit und Transparenz. Andere trauern den vertrauten Artworks nach, die über Jahre das Gesicht von Spirit Island geprägt haben.</p>
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<p>„Ich teile die Traurigkeit über den Verlust der alten Artworks. Aber die neuen werden ihre eigenen Fans finden. Und die alten verschwinden ja nicht — es gibt Millionen physischer Exemplare da draußen."</p>
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<p>Reuss bittet die Community ausdrücklich um Unterstützung in Online-Foren wie Reddit, BoardGameGeek (BGG) und Discord. Gleichzeitig warnt er: Unaufgeforderte Vorschläge für neue Spirit- oder Power-Card-Designs werden aus rechtlichen Gründen „ohne Prüfung und ohne Antwort gelöscht". Er arbeite mit spezialisierten Intellectual-Property-Anwälten an einem sicheren Verfahren für Fan-Einreichungen. Auch ein Crowdfunding zur Auslösung der alten Artworks bei FRG lehnt er ab: „Ich fände es nicht in Ordnung, Fans um so viel Geld zu bitten."</p>
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<h2>Was bedeutet das für die digitale Version?</h2>
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<p>Die digitale Umsetzung von Spirit Island, entwickelt von Handelabra Games, ist von den Verlagsquerelen nicht direkt betroffen. Handelabra-CEO Jaye Handel stellte bereits im April klar: „Handelabra Games' und Flat River Groups Beziehung in Bezug auf Spirit Island hat sich nicht geändert." Die digitale Version läuft auf einem separaten Lizenzstrang und wird fortgeführt.</p>
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<h2>Ein Spiel, das nicht untergeht</h2>
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<p>Spirit Island, 2017 erschienen und seitdem konstant in den Top 20 von BoardGameGeek, ist eines der erfolgreichsten kooperativen Brettspiele der Moderne. Dass sein Designer nach einem Jahr der Ungewissheit einen klaren Fahrplan vorlegt, ist die beste Nachricht, die sich Fans erhoffen konnten. Der Weg ist steinig — neue Artworks, neuer Verlag, neue Kartenrücken —, aber das Ziel ist klar: Spirit Island wird weitersegeln.</p>
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<span style="font-size:1.17em;font-weight:bold;display:block;margin:1em 0;"><strong>Quellen</strong></span>
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<li><a href="https://www.reddit.com/r/spiritisland/comments/1ufpe7p/erics_2026_update_posted_in_full_as_requested/" target="_blank">Reddit r/spiritisland</a> — Eric's 2026 Update, gepostet von der Community (566 Upvotes, 148 Kommentare, Juni 2026)</li>
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<li><a href="https://rericreuss.com/2025/04/17/sad-greater-than-games-news" target="_blank">R. Eric Reuss Blog</a> — „Sad Greater Than Games news" (17. April 2025)</li>
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<li><a href="https://boardgamewire.com/index.php/2026/04/15/flat-river-sells-greater-than-games-brand-sentinels-of-the-multiverse-to-digital-developer-handelabra" target="_blank">BoardGameWire</a> — „Flat River sells Greater than Games brand, Sentinels of the Multiverse to digital developer Handelabra" (15. April 2026)</li>
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<li><a href="https://finance.yahoo.com/news/publisher-behind-beloved-board-game-103552880.html" target="_blank">GamesRadar+ via Yahoo Finance</a> — „Publisher behind beloved board game Spirit Island shuts, but the designer vows the game continues" (April 2025)</li>
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<p class="bsn-recherche"><em>Recherchestand: 26. Juni 2026. Basierend auf Eric Reuss' Juni-2026-Update (via Reddit), seinem Blog-Beitrag vom April 2025, der BoardGameWire-Berichterstattung vom April 2026 sowie GamesRadar+/Yahoo Finance.</em></p>
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